株洲晚报记者/伍靖雯
1月21日，芦淞区港务处公交站对面，高高耸立的龙门起重机，在雨中寂寂。
“那时候，永利码头可是株洲最热闹的地段之一。”株洲通盛运输贸易有限公司副总经理舒伟，至今还记得这里曾经的繁荣。
但从株洲这座城市的发展史来看，这里的变化更加明显。从曾经只能停靠几艘木船的小码头，到后来成为全市港口航运的中心；从当年船来船往如过江之鲫，到如今空余陈旧的设备留守江边。这里见证了株洲水运的发展，而今静待自己新的周期。
永利码头处，空留龙门起重机伫立江边。（伍靖雯/摄）
停运近10年永利码头繁华不再
年9月4日，由株洲通盛运输贸易有限公司负责，永利码头完成了“退役”前最后一次大宗货物装运——一批在株洲生产的特制车厢在这里上船，经由水路运往上海，最后抵达非洲。
舒伟是年加入公司的。他还记得，那时候的永利码头已经显出颓旧的一面，一些大型设备长期闲置，码头的工人越来越少。船来了，就有工人来做事，更多时候没有生意，大家只能休息。
算到今天，永利码头停运已接近10年。1月21日，记者走到永利码头入口，看到一处湘江风光带水利风景区的介绍牌上，写着“活力港湾”四个字。但我走进去一看，除了地上一条相对崭新的塑胶步道，场内一片荒芜。
到处是疯长的野草，靠墙的一边，不知是谁在这里丢弃了一堆堆各类垃圾，靠湘江的一边，龙门起重机静静伫立，扶梯、滑轮处，不少地方已经生锈，悬梁臂上的吊钩随风摆荡。仰头看这设备，就想起电影《海上钢琴师》里的那艘船，也是从繁华落败。只是记者从站在这里直到离开，都没有其他人经过。
龙门起重机久未使用，许多地方锈迹斑斑。（伍靖雯/摄）
曾是株洲最重要的地标之一
可曾经，这里却是株洲最重要的地标之一。上世纪80年代，湘江株洲段航道经过开发，上至衡阳可通吨级大船，到下游可通吨级轮驳船。
那时，几乎所有通过水路运输的货物，都要经过永利码头，百吨、甚至千吨级的货船将株洲的陶瓷等产品运往各地。
优越的水利条件成就了永利码头的繁荣，但当这一优势不再，反噬也格外严峻。
秋冬季节，湘江河段常出现枯水期，有时四五个月，最长能有7个月。大概从年开始，湘江枯水期时间变长，水位经常不达标，吨以上的船只无法通行，永利码头也不得不空置下来，直到年底，永利码头进入半停工状态。
为确保湘江的航运和用水安全，年，选址长沙蔡家洲的湘江航电枢纽工程动工，其蓄水后可保障湘江株洲段再无枯水期，但永利码头已撑不到这一天。
永利码头见证了株洲水运的发展，而今静待自己新的周期。（伍靖雯/摄）
范旭东与永利码头
然而，关于这个地方的传奇，从未被人遗忘。
上世纪30年代初，我国沿海一带农村开始使用进口的化学肥料硫酸，仅年就耗银达万两。
怀揣民族工业崛起的梦想，年，永利制碱公司总经理、被誉为“中国民族化学工业之父”的湖南人范旭东到株洲考察扩建新厂，认为贺家土地处湘江之滨，临近白石港，水运便利，附近的萍乡煤炭丰富，于是拟定计划在这里筹建水泥、玻璃、硫酸和炼焦厂。
年，永利公司在贺家土片区征地多亩；年，公司又从美国借款万美元，年开始施工。
然而，范旭东却积劳成疾，于年突患恶疾离世。正在参加重庆和谈的毛泽东和蒋介石中止会谈，一同前往范旭东的家中凭吊，毛泽东还亲笔书写了“工业先导，功在中华”挽联。
由于战乱，范旭东在株洲建厂的计划夭折，湘江边已建成的永利码头也就此闲置。
鼎盛时期的千吨级码头
上世纪40年代的永利码头非常简陋：几块红砂岩条石砌成的阶梯，岸上是一米多宽的*土路，一些小木船从岳阳、长沙等地运来日杂百货，再由工人肩挑背扛上岸。
株洲建市后，随着株洲电厂、洗煤厂、麻纺厂等相继开工建设，永利码头重获生机，建成了永利港区，并从70年代起成为全市港口的中心。年10月，永利千吨级码头被列入省级重点建设项目，在原址上建设栈桥码头、仓库和货场，这一项目于年4月开工，年完成一期工程建设。
年，永利港三期工程全部竣工，自此，株洲不但拥有了全省内河港口首个建成投产的千吨级码头，还包括3个千吨级泊位，株洲港成为全省八大港口之一。长沙海关在永利港区设立海关监管点，国际标准集装箱可以在株洲直接封关出口，那段时期，是永利码头，也是株洲航运的*金时期。
期待码头迎新生
“没办法，现在我们很多散货都要在湘潭的码头装运。”舒伟说，目前公司最大的客户是位于醴陵的“旗滨玻璃”，由于株洲目前没有一个码头能够接收矿产、煤炭等散货，这些货物走湘潭上岸，再走陆运到目的地，“每单的成本较之前至少高出10%。”
对于舒伟等物流运输从业者来说，盼望的，是株洲能有一个资质完备的码头，为企业降本增效。而在更多老株洲人眼里，对永利码头的新生，则有更多期待。
根据我市此前规划，永利码头周边将建一个集景观与商业配套与一体的城市综合体，将该景观段打造为一级旅游客运码头，与南边的神农公园形成景点组合。
“永利码头见证了株洲的成长，也希望这里能有机会和株洲一起重振雄风。”株洲港务总公司一名退休职工说。